Capitale du Languedoc-Roussillon, Montpellier, située dans l'Hérault à une dizaine de kilomètres de la Grande Bleue, cité chaleureuse et dynamique, sait cultiver une qualité de vie exceptionnelle.
Elle peut s'enorgueillir d'un patrimoine architectural riche et diversifié, et d'une vie culturelle foisonnante.
Montpellier présente deux visages : un centre ancien en forme d'écusson, particulièrement charmant avec ses dédalles de ruelles pittoresques, placettes et recoins secrets ; et au sud de la ville, le Montpellier du XXIe siècle avec ses complexes et infrastructures ultra-modernes (piscine olympique, Corum, quartier Antigone) qui propulsent la ville au rang de métropole régionale.
Une ville où art de vivre rime avec convivialité.
Fondée vers l'an mil, Montpellier se dote au début du XIIIe siècle d'une puissante enceinte en forme d'écusson. Alors prospère, elle devient un centre culturel et de commerce de premier ordre, avec sa prestigieuse université de droit et de médecine.
Mais la vente au milieu du XIVe siècle de la ville à la couronne de France marque le début d'une longue période de déclin. Du XIVe siècle à 1622, rien n'épargne la seconde ville du royaume de France : guerre de Cent Ans, épidémies de peste…
L'intervention des troupes de Louis XIII en 1622 rétablit néanmoins le calme et permet à Montpellier de se relever.
Montpellier érige alors de nombreux hôtels particuliers et édifices publics.
Au XIXe siècle, l'essor de la viticulture favorise une profonde métamorphose urbaine (gare, palais de Justice, églises).
Après quelques décennies d'aphasie (phylloxéra, surproduction viticole), le dynamisme de Montpellier repart de plus belle à partir des années 60 et voit tripler sa population en l'espace de 30 ans. Depuis le début des années 90, Montepellier est devenue par bien des aspects une des villes phare de la région.
La cathédrale Saint-Pierre, seul édifice religieux médiéval ayant résisté aux ravages des guerres de Religion, frappe par sa singularité. Inscrite dans le prolongement de la faculté de médecine, cette véritable forteresse au style méridional s'ouvre d'un porche étonnant flanqué de deux imposantes piles aux chapeaux pointus, et qui font écho aux deux austères tours placées au dessus du chœur et de la nef. L'intérieur se décline autour d'une majestueuse nef, ainsi qu'un splendide buffet d'orgue et dans le transept droit d'un magnifique retable du XVIIe siècle.
Partez ensuite à la découverte du Mikvé médiéval. Pénétrez dans le plus ancien bain rituel juif d'Europe, seule pièce actuellement visitable de l'ensemble hébraïque médiéval datant de la fin du XIIe siècle. Situé dans les profondeurs du bâtiment, il est accessible par un pittoresque souterrain en escalier. Cette salle abrite un bassin de pierre de 3 mètres sur 2, paré de magnifiques voûtes romanes cintrés (visitable uniquement dans le cadre de la visite guidée du centre-ville proposée par l'office de tourisme).
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